|
[Alpha]
|
parallel languages reading service available in mobile learn English, while reading favorite books 1500 books in our base at the moment all texts are presented for educational purposes (learning foreign languages) |
full version |
|
 give us a feedback!
|
| "By all the gods, it's Marlanz Raw-Meat," Van rumbled, recognizing Aragis' envoy. He rose from the bench and strode up to clasp Marlanz's hand. As they did whenever they met, the two big men studied each other. Gerin studied them both. The golden-haired outlander was taller and broader through the shoulders, but he was also older, being within a year or two either way of the Fox's age. At his peak, he'd been stronger than Marlanz-he'd been stronger than anyone Gerin had ever known. But Marlanz, a decade younger, was closer to his own peak, which had also been formidable. If the two of them fought… Gerin didn't know what would happen. That was strange. In the more than twenty years since Van had come to Fox Keep, he'd always been sure his friend could best anyone merely human. Now Now we're getting old, Gerin thought. Strength goes. He smiled to himself. Guile, though, guile endures. Aloud, he said, "Marlanz says Aragis will go to war with us if Balser gives me homage and fealty." | — Клянусь всеми богами, это же Мэрланз Сырое Мясо! — пробасил Вэн, узнав посланца Араджиса. Он поднялся со скамьи и пошел пожать руку знакомцу. Как и всегда в таких случаях, два великана оценивающе уставились друг на друга. Джерин наблюдал за ними обоими. Золотовласый чужеземец был выше и шире в плечах, но он был также и старше, примерно одного возраста с Лисом — год туда, год сюда. В свои лучшие времена он, несомненно, одолел бы Мэрланза да и вообще кого бы то ни было из силачей, каких знавал Джерин. Но Мэрланз, будучи лет на десять помладше, тоже обладал весьма значительной силой, и его лучшие времена еще, возможно, не миновали. Если бы они решили схватиться, то… Джерин не мог сказать наверняка, чем бы это закончилось. Странное ощущение. За те более чем два десятка лет, что Вэн провел в Лисьей крепости, Джерин ни разу не усомнился, что его друг может одолеть любое человеческое существо. А теперь… «Теперь мы стареем, — подумал Джерин. — Силы уходят. — Он улыбнулся про себя. — Однако хитрость при нас». А вслух сказал: — Мэрланз говорит, что Араджис пойдет на нас войной, если Бэлсер присягнет мне на верность и сделается моим вассалом. |
| "He's welcome to try it," Van said. "I don't think he'll be so happy afterwards, though." A few years earlier, he would have whooped with glee at the prospect of a fight. He still didn't shrink from itGerin couldn't imagine him shrinking from a fight-but he no longer rushed toward it like a man rushing toward his beloved. | — Пусть попробует, — сказал Вэн. — Однако не думаю, что его это сильно обрадует. Несколько лет назад он бы взвыл от восторга в предвкушении битвы. Нет, Вэн вовсе не уклонялся от драки — такого Джерин даже представить себе не мог, — однако он уже и не рвался к ней, как рвется к возлюбленной жаждущий ее ласк мужчина. |
| "My king is not happy about it now," Marlanz answered, "but he will not shrink from it, not if that means seeing his own rights overthrown." | — Мой король и сейчас этому не рад, — ответил Мэрланз, — но он не станет сидеть сложа руки, поскольку это значило бы, что он готов смириться с грубым попранием его прав. |
| That made Rihwin the Fox speak up: "In good sooth, King Aragis has no right pertaining to the holding of Balser Debo's son, it never having been a fief of his." | Эти слова заставили вступить в разговор Райвина Лиса: — Вне всяких сомнений, король Араджис не имеет никаких прав на поместье Бэлсера, сына Дебо, поскольку оно никогда не было его феодальной собственностью. |
| "I said the same thing," Gerin told him, "but not half so prettily." | — Я сказал то же самое, — подтвердил Джерин, — но далеко не так красиво. |
| "You have not the advantages of a noble upbringing south of the High Kirs," Rihwin replied, as if forgiving his fellow Fox for flaws beyond his control. After two decades in the northlands, Rihwin still clung to the elaborate phrasing he'd learned at the heart of the Elabonian Empire, and to the gold hoop he wore in his left ear, an affectation to which the rest of Gerin's vassals had never quite accommodated themselves. | — Ты ведь не можешь похвастаться тем, что принадлежишь к аристократии, взлелеянной и воспитанной южнее Хай Керс, — ответил Райвин, словно прощая своему приятелю-Лису ту неотесанность, с какой ничего поделать нельзя. Тоже проведший около двух десятилетий в северных землях, Райвин по-прежнему выражался изысканно-витиевато, как это было принято в сердце империи Элабон, и все еще носил в левом ухе золотое кольцо — к подобному франтовству остальные вассалы Джерина так и не привыкли. |
| Marlanz looked from Rihwin to Gerin and back again. "As I have noted before, he has the right to keep a stronger neighbor from taking advantage of a weaker one." | Мэрланз перевел взгляд с Райвина на Джерина. — Как я уже заметил ранее, он имеет право препятствовать более сильному соседу воспользоваться слабостью другого. |
| "As I noted before," Gerin said pointedly, "if Aragis weren't a strong neighbor liable to take advantage of a weaker one, Balser wouldn't be interested in having me as his lord." | — Как я, со своей стороны, заметил ранее, — с нажимом сказал Джерин, — если бы Араджис не был тем самым сильным соседом, который хочет облапошить более слабого, Бэлсер не стремился бы к тому, чтобы я стал его господином. |
| "If you told him as much out there," Van said, "did you bring him in here to tell it to him over again?" | — Раз уж ты говорил это Мэрланзу во дворе, — перебил его Вэн, — неужели ты привел его сюда для того, чтобы повторить все еще раз? |
| "As a matter of fact, I brought him in here for some ale and some bread and whatever we can pry out of the kitchen in the way of meat," Gerin said. He slapped Aragis' vassal on the shoulder again. "Sit you down, Marlanz. If Aragis and I have to fight, we'll fight. Meanwhile, you're my guest-friend." | — Вообще-то я привел его сюда, чтобы выпить немного эля и что-нибудь съесть. Ломоть хлеба или что-либо посущественней, в виде, например, мяса, если его нам соизволят подать, — отозвался Джерин. Он вновь хлопнул вассала Араджиса по плечу: — Присаживайся, Мэрланз. Если нам с Араджисом придется сразиться, так тому и быть. А пока ты мой гость. |
| Servants brought Marlanz a drinking jack, a round of flatbread, and some ribs like the one Van had been gnawing. Carlun Vepin's son, Gerin's steward, looked as if he was calculating the cost of everything. And so, no doubt, he was: the Fox wouldn't have wanted him for the job if he didn't keep track of every jar of ale, sack of beans, and barrel of salt pork. | Слуги принесли Мэрланзу пивную кружку, круглую хлебную лепешку и несколько ребер, не уступавших в размерах и сочности тем, что обгладывал Вэн. Карлан, сын Вепина, управляющий Джерина, мгновенно поднял глаза к потолку. Он, несомненно, прикидывал, сколько съест этот здоровяк, и правильно делал. Лис не поставил бы его на столь важную должность, если бы он не был способен вести учет каждому кувшину эля, каждому мешку бобов и каждой бочке соленой свинины. |
| Whatever Carlun thought, he kept it to himself while warriors other than Gerin were around. He was no fighting man. He'd been the headman of the serf village close by Fox Keep till Gerin caught him cheating on the records there, trying to hold back produce from his overlord's notice. That had earned him both a promotion and a warning about what would happen if the Fox ever caught him cheating again. Either he hadn't cheated since or he'd done it too well for Gerin to have noticed. The Fox didn't think Carlun was clever enough to get away with that; he almost but not quite hoped he was wrong. | Что бы там ни думал Карлан, он держал свои мысли при себе, не открывая их никому, кроме Лиса. Особенно воинам. Сам он воином не был. Раньше он был старостой ближайшей к Лисьей крепости деревушки, пока Джерин не поймал его на подлоге. Карлан неправильно вел отчетность, пытаясь скрыть от своего господина какую-то часть урожая. За что неожиданно получил повышение, а заодно и предупреждение о том, что с ним случится, если он снова засыплется на воровстве. С тех пор Карлан либо и вправду не обманывал своего господина, либо делал это так ловко, что тот ничего не замечал. Лис, впрочем, не думал, что Карлан способен его провести. Можно сказать, он даже чуть ли не мечтал как-нибудь подловить того на обмане. |
| Marlanz made eyes at one of the serving women. Gerin happened to know she was newly married, and happy with her husband. She kept on serving Aragis' envoy, but did nothing to encourage him, and twisted away before he had the chance to pull her down onto his lap. | Мэрланз между тем поглядывал на одну из разносчиц. Джерин по случайности знал, что та недавно вышла замуж и очень счастлива в браке. Она продолжала обслуживать посланца Араджиса, но никак не поощряла его и уворачивалась, не позволяя усадить себя на колени. |
| He glanced over to Gerin. "You always did give your serfs a lot of say in what they should do to keep your guests happy." | Он бросил взгляд на Джерина: — Ты раньше умел внушать своим служанкам, как надо вести себя, чтобы угодить гостю. |
| "I haven't changed," the Fox answered. "Far as I can see, forcing them to bed men they don't want only causes trouble. If she's interested in you, Marlanz, that's fine. If she's not, maybe you can find someone else who is." | — Ничего не изменилось, — ответил Лис. — Но я не могу загонять их в постель к мужчинам, которые им не по нраву. Если ты ей интересен, Мэрланз, отлично. Но если нет, найди себе какую-нибудь другую красотку. |
| Marlanz didn't make an issue of it. Gerin remembered how he'd been inclined to do just that, the first time he came up to Fox Keep. Yes, he'd learned a thing or two over the intervening fifteen years. And, of course, since he was fifteen years older himself, he didn't burn so hot as he had then, either. | Сходная ситуация, как помнилось Джерину, сильно разгорячила Мэрланза в его первый приезд в Лисью крепость и даже вылилась в легкий скандал, но сейчас гость только пожал плечами. Да, он и вправду кое-чему научился за минувшие пятнадцать лет. И естественно, эти пятнадцать лет несколько поумерили его пылкость. |
| "I passed the night at your son's holding on my way up to your keep here, lord king," Marlanz remarked, changing the subject with a smoothness he hadn't had as a younger man. "He seems to be shaping into a fine baron in his own right." | — Я провел ночь в поместье твоего сына по дороге к тебе, лорд король, — заметил Мэрланз, плавно меняя тему разговора, что прежде было ему вообще неподвластно. — Кажется, он превращается в отличного самостоятельного барона. |
| "For which I thank you," Gerin said. "Aye, I think Duren's a splendid lad. Of course, being his father, I'd think that even if it weren't so." | — Благодарю тебя, — отозвался Джерин. — Да, думаю, Дарен прекрасный парень. Конечно, как его отец, я бы сказал то же самое, даже если бы это было не так. |
| "Well, it is," Marlanz said. "And I didn't see any signs that his vassal barons are anything but what they ought to be, either. You had some trouble with that, as I recall." | — Но это так, — заверил Мэрланз. — И я не заметил ничего такого, что навело бы меня на мысль, что его вассальные бароны чем-либо недовольны. Насколько я помню, у вас поначалу были с этим проблемы. |
| "A bit," the Fox admitted. Duren held his holding as grandson to the previous baron, Ricolf the Red, not as Gerin's son. Ricolf's petty barons had been anything but enthusiastic about accepting him, partly because they feared Gerin's influence and partly because, with Ricolf gone, they'd had hopes of escaping vassalage altogether and setting up on their own. As far as Gerin could see, the hope had obviously been foolish, but that hadn't kept them from having it. A lot of the hopes men had were obviously foolish to everyone but them. | — Некоторые, — признался Лис. Дарен взял под руку упомянутое поместье как внук предыдущего его хозяина, Рыжего Рикольфа, а не как сын своего отца. Мелкие бароны Рикольфа вовсе не были в восторге от нового господина и не спешили его принимать, отчасти боясь подпасть под влияние Джерина, отчасти надеясь после смерти Рикольфа вообще отделаться от какого-либо господства и обрести независимость. Глупые упования, по мнению Лиса, однако способные вскружить голову. Тщетность многих человеческих надежд очевидна, но не для тех, кто их питает. |
random book preview
(Turtledove Harry, "Fox and Empire")
| Read | Читайте |
| books | книги |
| in English | на английском |
| with | с |
| paraller | параллельным |
| translation | переводом |