|
[Alpha]
|
parallel languages reading service available in mobile learn English, while reading favorite books 1500 books in our base at the moment all texts are presented for educational purposes (learning foreign languages) |
full version |
|
 give us a feedback!
|
| Ptertha! | Птерта! |
| Four of the purple-tinted globes were approaching from the south, borne on the light breeze, skimming over the grass. They were plainly visible to the enemy — I saw several men point at them — but to my surprise no defensive action was taken. I saw the globes come closer and closer to the Chamtethans and — such is the power of reflex — J had to stifle the urge to shout a warning. The foremost of the globes reached the line of soldiers and abruptly ceased to exist, having burst among them. Still no defensive or evasive action was taken. I even saw one soldier casually slash at a ptertha with his sword. In a matter of seconds the four globes had disintegrated, shedding their charges of deadly dust among the enemy, who appeared to be quite uncaring. If what had happened up to that point was surprising, the aftermath was even more so. | С юга приближались четыре пурпурных шара. В легком ветре они скользили над травой. Противник видел шары, несколько человек указали на них, но, к моему удивлению, никто и не думал обороняться. Шары все ближе подплывали к хамтефцам, и - такова сила рефлекса - я с трудом подавил желание предупредить их об опасности. Передний шар долетел до шеренги солдат, резко остановился и лопнул. Они по-прежнему не пытались обороняться или уклоняться от птерты. Я видел даже, как один солдат небрежно полоснул ее мечом. За считанные секунды четыре шара лопнули, рассеяв смертоносную пыль среди противника, который отнесся к этому совершенно беззаботно. Все это уже было удивительно, но еще удивительнее оказалось последующее. |
| The Chamtethans were in the process of spreading out to form a circle around our inadequate little fortress when I saw the beginnings of a commotion among their ranks. My glasses showed that some of the black-armoured soldiers had fallen. Already! Their comrades were kneeling beside them to render aid and — within the space of several breaths — they too were sprawling and writhing on the ground! | Хамтефцы перестраивались, они рассыпались, образовав кольцо вокруг нашей никудышной маленькой крепости, и тут я заметил первые признаки замешательства в их рядах. В бинокль я увидел, как упали несколько солдат в черной броне. Уже! Их товарищи опустились рядом, чтобы помочь, и через промежуток времени, равный нескольким вздохам, сами начали кататься по земле! |
| The sergeant came to my side and said, “Sir, the corporal says he can see our lines. What message do you want to send?” | Ко мне подошел сержант и сказал: - Сэр, капрал говорит, что видит наши позиции. Какое сообщение вы желаете передать? |
| “Wait!” I elevated my glasses slightly to take in the middle distance and after a moment picked out other ptertha weaving and wavering above the grasslands. “Instruct him to inform Captain Kadal that we have encountered a large detachment of the enemy, but that he is to remain where he is. He is not to advance until I send a further command.” | - Подожди! - Я чуть приподнял бинокль, чтобы захватить среднюю зону дальности, и через мгновение обнаружил еще одну птерту; она, качаясь, плыла над лугом. - Скажи, пусть сообщит Кадалу, что мы наткнулись на большой отряд противника, но ему надлежит оставаться на месте. Я приказываю не двигаться вплоть до моих дальнейших распоряжений. |
| The sergeant was too well disciplined to venture a protest, but his perplexity was evident as he hurried away to transmit my orders. I resumed my surveillance of the Chamtethans. By that time there was a general awareness that something was terribly amiss, evidenced by the manner in which the soldiers were running here and there in panic and confusion. Men who had begun to advance on our position turned and — not understanding that their sole hope of survival lay in fleeing the scene — rejoined the main body of their force. I watched with a clammy coldness in my gut as they too began to stagger and fall. | Дисциплинированный сержант не рискнул возразить, но я видел, в каком недоумении он пошел передавать мои указания. Я стал наблюдать дальше. Хамтефцы поняли, что происходит нечто ужасное и непонятное, солдаты бегали туда-сюда в панике и растерянности, а те, что начали наступать на наши позиции, повернули. Они не знали, что единственная для них надежда на спасение - это бегство, и воссоединились с остальным войском. |
| There were gasps of wonderment from behind me as my own men, even with unaided vision, took in the fact that the Chamtethans were swiftly being destroyed by some awesome and invisible agency. In a frighteningly short space of time every last one of the enemy had gone down, and nothing was moving on the plain save groups ofbluehorns which had begun to graze unconcernedly among the bodies of their masters. (Why is it that all members of the animal kingdom, apart from types of simian, are immune to ptertha poison?) | С ощущением вязкого холода в животе я смотрел, как они тоже начали шататься и падать. Я услышал за спиной хриплое дыхание, когда мои люди, глядевшие невооруженным глазом, поняли, что некая жуткая и невидимая сила уничтожила хамтефцев. За пугающе короткий отрезок времени противник пал до последнего человека, и на равнине остались лишь синероги, безучастно пасущиеся среди тел хозяев. (И почему это все представители царства животных, кроме некоторых видов обезьян, иммунны к яду птерты?) |
| When 1 had taken my fill of the dread scene I turned and almost laughed aloud as I saw that my men were gazing at me with a mixture of relief, respect and adoration. They had believed themselves doomed, and now — such are the workings of the common soldier’s mind — their gratitude for being spared was being focussed on me, as though their deliverance had been won through some masterly strategy on my part. They seemed to have no thought at all for the wider implications of what had occurred. | Насмотревшись на леденящую сцену, я обернулся и чуть не расхохотался, увидев, что мои люди смотрят на меня с облегчением, уважением и обожанием. Они-то уже думали, что обречены, а теперь - таковы особенности психики обычного солдата - вся их благодарность сосредоточилась на мне, будто это я спас их каким-то искусным маневром. Похоже, других выводов они не сделали. |
| Three years earlier Kolcorron had been brought to its knees by a sudden malevolent change in the nature of our age-old foe, the ptertha, and now it appeared that there had been another and greater escalation of the globes’ evil powers. The new form of pterthacosis — for nothing else could have struck down the Chamtethans — which killed a man in seconds instead of hours was a grim portent of dark days ahead of us. | Три года назад зловещая перемена в природе нашего исконного врага, птерты, поставила Колкоррон на колени. А теперь оказывалось, что произошло еще одно увеличение силы шаров. Новая форма птертоза - а ничто иное не могло уничтожить хамтефцев, - убивающая человека даже не за часы, а за секунды, предвещала мрачные дни. |
| I relayed a message to Kadal, warning him to keep within the forest and to be on the alert for ptertha, then returned to my vigil. The glasses showed some ptertha in groups of two or three drifting on the southerly breeze. We were reasonably safe from them, thanks to the protection of the trees, but I waited for some time and made sure the sky was absolutely clear before giving the order to retrieve our bluehorns and to return to our own lines at maximum speed. DAY 109. It transpires that I was quite wrong about a new and intensified threat from the ptertha. | Я передал сообщение Кадалу, предупредил, чтобы он оставался в лесу и был готов к появлению птерты, а затем вернулся к наблюдению. В бинокль я увидел, как еще несколько птерт группами по две-три дрейфуют на южном ветре. Мы находились в безопасности, под защитой деревьев. Я подождал, пока небо очистилось, и лишь после этого отдал приказ собрать синерогов и с максимальной скоростью вернуться на свои позиции. ДЕНЬ 109. Обнаружилось, что я был абсолютно не прав по поводу новой возросшей угрозы от птерты. |
| Leddravohr has arrived at the truth by a characteristically direct method. He had a group of Chamtethan men and women tied to stakes on a patch of open ground, and beside them he placed a group of our own wounded, men who had little hope of recovery. Eventually they were found by drifting ptertha, and the outcome was witnessed through telescopes. The Kolcorronians, in spite of their weakened condition, took two hours to succumb to pterthacosis — but the hapless Chamtethans died almost immediately. | Леддравор выяснил истину весьма характерным для него методом. Он привязал к столбам на открытой местности несколько хамтефских мужчин и женщин, а рядом - тех наших раненых, у которых было мало шансов на выздоровление. В конце концов дрейфующая птерта отыскала их, и наблюдатели с подзорными трубами проследили, что из этого вышло. Колкорронцы, несмотря на тяжелые ранения, сопротивлялись птертозу целых два часа, а злополучные хамтефцы умерли почти мгновенно. |
| Why does this strange anomaly exist? | Чем объясняется эта странная аномалия? |
| One theory I have heard is that the Chamtethans as a race have a certain inherited weakness which renders them highly vulnerable to pterthacosis, but I believe that the real explanation is the much more complicated one advanced by our medical advisors. It depends on there being two distinct varieties of ptertha — the blackish-purple type known of old to Kolcorron, which is highly venomous; and a pink type indigenous to Chamteth, which is harmless or relatively so. (The sighting of a pink globe in this area turns out to have been duplicated many times elsewhere.) | Одна из теорий, которую я услышал, гласит, что хамтефская раса имеет некую наследственную слабость, из-за чего более уязвима для птертоза. Но я полагаю, что настоящее объяснение намного сложнее; его выдвинули наши медицинские советники. Они считают, что имеются две разновидности птерты. Иссиня-пурпурная, которая исстари знакома колкорронцам, высокотоксична, а розовая, обитающая в Хамтефе, безобидна, по крайней мере относительно. (Оказалось, что розовые шары наблюдали и в других местах.) |
| The theory further states that in centuries of warfare against the ptertha, in which millions of the globes have been destroyed, the entire population of Kolcorron has been exposed to microscopic quantities of the toxic dust. This has given us some slight degree of tolerance for the poison, increased our resistance to it, by a mechanism similar to the one which ensures that some diseases can be contracted only once. The Chamtethans, on the other hand, have no resistance whatsoever, and an encounter with a poisonous ptertha is even more catastrophic for them than it is for us. | Далее эта теория гласит, что за столетия боевых действий против птерты уничтожены миллионы шаров, и все население Колкоррона подверглось воздействию микроскопических количеств пыли. Это придало нам некоторую стойкость к яду и увеличило сопротивляемость организма благодаря тому же механизму, из-за которого невозможно заболеть более одного раза одной и той же болезнью. Хамтефцы, напротив, совершенно не имеют сопротивляемости, и для них столкновение с ядовитой птертой оборачивается большей катастрофой, чем для нас. |
| One experiment which would go a long way towards proving the second theory would be to expose groups of Kolcorronians and Chamtethans to pink ptertha. No doubt Leddravohr will duly arrange for the experiment to be carried out if we enter a region where the pink globes are plentiful. | Можно будет проверить эту теорию, подвергнув группы колкорронцев и хамтефцев воздействию розовой птерты. Если мы вступим в район, где много розовых шаров, Леддравор, несомненно, устроит такой эксперимент. |
| Dalacott broke off from his reading and glanced at the timepiece strapped to his wrist. It was of the type based on a toughened glass tube, preferred by the military in the absence of a compact and reliable chronometer. The pace beetle inside it was nearing the eighth division of the graduated cane shoot. The time of his final appointment was almost at hand. | Далакотт оторвался от чтения и взглянул на запястье, где на ремешке находилась часовая трубка из упрочненного стекла: обычная полевая модель, если нет компактного и надежного хронометра. Часовой жук внутри трубки уже приблизился к восьмому делению. Время последней назначенной встречи подходило. |
| He took a further measured sip of his wine and turned to the last entry in the diary. It had been made many days earlier, and after its completion he had abandoned the habit of a lifetime by ceasing to record each day’s activities and thoughts. | Далакотт еще немного отхлебнул из чаши и открыл последнюю страницу дневника. Он заполнил ее много дней назад и после этого отказался от привычки всей своей жизни - записывать дела и мысли каждого дня. |
| In a way that had been a symbolic suicide, preparing him for tonight’s actuality.… DAY 114. The war is over. | Этот поступок был как бы символическим самоубийством и подготовил его к нынешнему, настоящему. |
| The ptertha plague has done our work for us. | ДЕНЬ 114. Война окончена. Птертовая чума сделала за нас всю работу. |
| In the space of only six days since the purple ptertha made their appearance in Chamteth the plague has raged the length and breadth of the continent, sweeping away its inhabitants in their millions. A swift and casual genocide! | Всего за шесть дней после появления пурпурной птерты в Хамтефе чума пронеслась вдоль и поперек континента, сметая на своем пути миллионы людей. Моментальный геноцид! |
random book preview
(Shaw Bob, "The Ragged Astronauts")
| Read | Читайте |
| books | книги |
| in English | на английском |
| with | с |
| paraller | параллельным |
| translation | переводом |